Que faire à L'Isle-sur-la-Sorgue : Sorgue, marchés, villages

À L'Isle-sur-la-Sorgue, on vient pour trois choses : la rivière qui coule au milieu de la ville, le marché et les antiquaires du dimanche, et la source de la Sorgue à Fontaine-de-Vaucluse, juste au-dessus. Le reste, Gordes, Roussillon ou Avignon, se fait à la journée, en voiture. Voici comment je conseille d'organiser son séjour.

Que voir dans la ville même ?

La Sorgue et ses roues à aubes. La ville est bâtie sur l'eau : au Moyen Âge, on y foulait déjà la laine des monts de Vaucluse, et jusqu'à 66 roues ont fait tourner moulins, filatures et papeteries. Il en reste quatorze. Le canal de l'Arquet, le long de la rue Théophile Jean, que l'on surnomme « la rue des roues », est l'endroit où l'on en voit le plus.

Le marché provençal a lieu le jeudi et le dimanche matin. Je vous conseille le dimanche : c'est le plus grand, et la brocante s'installe en même temps. Pour les antiquaires, j'ai écrit un guide à part : marchés antiques et foires de L'Isle-sur-la-Sorgue.

Pourquoi aller à Fontaine-de-Vaucluse ?

Parce que c'est là que naît la Sorgue, au pied d'une falaise de plus de 200 mètres : la résurgence la plus puissante de France. En 1985, un petit robot est descendu à plus de 300 mètres dans le gouffre. Depuis le village, un chemin longe la Sorgue jusqu'à une barrière : le pied de la falaise est fermé depuis 2024 à cause des chutes de pierres, mais on voit la résurgence de là. Je vous conseille d'y aller au printemps ou en automne, quand l'eau bouillonne ; l'été, elle est plus calme et d'un vert très clair.

Sur le chemin, deux arrêts valent le détour. Le moulin à papier Vallis Clausa, où une grande roue à aubes actionnée par la Sorgue broie encore la pâte : on y voit fabriquer le papier à la main. Et le musée-bibliothèque consacré à Pétrarque, le poète italien qui vécut ici au XIVe siècle.

Peut-on descendre la Sorgue en canoë ?

Oui, de mi-mai à fin septembre en général (à vérifier avant de venir), de Fontaine-de-Vaucluse jusqu'à L'Isle-sur-la-Sorgue, en une à deux heures. La navigation sur la Sorgue est réglementée : je vous conseille de réserver auprès du loueur, qui vous dira si l'on peut naviguer ce jour-là.

Quels villages visiter autour ?

Les deux villages que je conseille en premier, avec la durée depuis nos villas, en voiture :

Avignon, à 35 minutes, se garde pour une journée entière : son centre historique, le palais des papes et le pont sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Pour les villages, mon itinéraire et mes conseils sont dans le guide les villages du Luberon depuis L'Isle-sur-la-Sorgue.

Quels autres marchés autour de L'Isle ?

• Coustellet, le dimanche matin (environ 8 minutes) : un marché paysan d'environ 80 producteurs, de fin mars à fin décembre en général (à vérifier avant de venir). Je vous le conseille pour les courses de la semaine.
• Carpentras, le vendredi matin : de mi-novembre à fin mars, le marché aux truffes noires.
• Gordes, le mardi matin : le marché du village perché.

Que faire quand il pleut ?

Les villages d'antiquaires sont couverts, et L'Île aux Brocantes ouvre en général du vendredi au lundi toute l'année (à vérifier avant de venir) : c'est le plan de repli le plus simple. Le moulin Vallis Clausa se visite aussi par mauvais temps. Et à la villa, la borne d'arcade et le baby-foot occupent les enfants.

En décembre, la ville installe son village de Noël au bord de la Sorgue : tout est dans mon guide Noël en Provence à L'Isle-sur-la-Sorgue.

Où loger à L'Isle-sur-la-Sorgue ?

Je vous propose trois choix, à 9 minutes du centre, au fond d'une impasse privée, sans vis-à-vis : la Villa Oasis et son jardin d'esprit tropical, la Villa Nirvana et ses fresques pop art inspirées de Banksy, chacune pour 8 personnes avec piscine privée, ou le Domaine, les deux villas ensemble pour 16. Tout est détaillé sur la page location à L'Isle-sur-la-Sorgue.

Rédigé avec l'aide d'une IA à partir des notes de Sylvain, relu avant publication.